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?榷场是西塞上专门供胡人与汉人交易的互市，胡人因为不懂耕种，常用牲畜、皮货、青白盐与玉石，与汉人交换着胭脂水粉、粮食生蔬、还有漂亮的丝绸瓷器。互市上有专门的差吏管制，还有各种小摊小贩，吃的玩的戴的琳琅满目，当真乱花人眼眸。

    ??两个人在人来人往中穿梭，妲安显然很受用芜姜刚才的那一番“良言”，她想了想，便在一个卖首饰的摊子前停下，随手拿起一副耳环：“那倒是，我看他对你说话就好声耐气……呃，其实也不难办。芜姜，反正你现在也有了喜欢的人，你去帮我和他说说好嚒，打小他最听你的话了。”

    ??妲安软乎乎地求着情，把耳环往芜姜耳洞的茶叶梗上配，说要送给她。

    ??芜姜还没有一件姑娘家该有的首饰呢，她看着阳光下荧光璀璨的小耳坠，心里喜欢极了，才刚想着说“好”，但听到最后那一句“打小他最听你的话”，声儿顿时又咽回去了。

    ??随意翻了翻摊子上的首饰，抱着几张皮毛继续往前走：“哦，原来是拓烈那只烈豹子啊。”

    ??妲安买了耳环懊丧地跟上来：“嗯，我说了半天你竟然才猜出来。芜姜你太失败了，亏你还是我最好的朋友。”边说边又拿起路边的一盒胭脂，凑到芜姜跟前：“呐，你闻闻香不香？好芜姜，你就帮帮我吧，我都喜欢他好多年了。如果不是他，我就一定不嫁人。如果他看上了别的女人，我就要去找那个女人决斗，光明正大的把他抢过来。我就不信咱们郝邬族还有哪个姑娘比我更厉害。”

    ??女孩子总是喜爱香香的柔软的东西，芜姜点头说香，然而又转去隔壁摊子上问卖土豆和青盐的小贩。

    ??妲安看芜姜低个头没心没绪地把土豆翻来翻去，终于觉察不对劲：“诶，你到现在还没告诉我给你打豹子的是谁，这么凶残的野兽他都舍得打给你……该不会就是、是拓烈吧。”

    ??妲安骄傲地凝着眉，望着芜姜的眼睛里渴望得到否定，又或者是在鼓励她给予自己否定。

    ??芜姜举目看了眼比自己高半头宽半肩的妲安，怎么被她这样看着，感觉自己好像是个夺人所爱、挖人墙角的坏女人了。

    ??她是不会撒谎的，就直言道：“啊，就是他了。昨天也不知道哪根筋不对头，好好给我提了只豹子回来。”把用皮货换回的青盐兜在怀里，掂了掂，太少了，问大叔怎么这么贵？

    ??“贵？过段时间还要贵！你看那边那些是什么？”卖盐的贩子扬起声音，伸手往远处一指。

    ??芜姜顺势望过去，那远处大漠苍茫，只见黄土道上尘沙飞扬，听“轰轰轰”沉重而凌乱的步伐声响，是无数望不到头看不到尾的男儿们穿着军装铠甲往关内颓唐而去。

    ??芜姜不由蹙起眉头。

    ??那贩子得意了，接着掰道：“嘿，不知道了吧？要打仗喽！大梁与逖国宣战，那逖国派七皇子慕容煜主动求和，征虏大将军萧孑带着五千骑前去谈判，不料却被反目的慕容煜抓了俘虏。眼下剩余两万五千兵群龙无首、狼狈而归，你说大梁皇帝他能咽得下这口气？怕是再过上些日子，就连咱们这个小偏隅都没有太平日子过。”

    ??他说得很大声，更似乎希望自己的言论能引来周围的瞩目。

    ??但另一个人不屑地反驳过来：“我看未必就是真败，那萧将军是个甚么角色？手捻佛珠边杀人的魔障，十三岁披挂上阵，十年来几无不胜。这些年梁国北部江山几乎靠他打下，他可是战无不胜的征虏大将军。这次逖国不过派个七皇子下来应阵，怎么就会输？我看是借这个名头叛国了！”

    ??“对极，对极。”话音一落，顿时又有人插嘴附和：“当年晋国灭，梁国皇帝点名要俘燕姬，听说兵士找到母女二个，却被萧将军眼睁睁放走了。最后那燕姬殉情自杀，六岁的小公主亦不知下落，把个梁国皇帝气得心肝肺俱痛，叫人把燕姬尸首拿回去，找民间异士用不腐奇药泡制起来。梁皇因此记恨，这些年萧将军为他打了不知多少江山，却依然是个征虏将军，你说心里能服气嚒？保不准这战根本就没打，就是逮个时机带着旧部跑了！”

    ??一时间人群围拢过来，看客们纷纷唏嘘感慨，说也是，不然皇帝拨出去三万兵，为什么萧将军就独独只带五千骑去应对那个阴险诡僻的慕容煜？不是轻敌找死，就是另有所图，傻子才会做这种事。

    ??“叫人把燕姬尸首拿回去……”

    ??芜姜脑子里刹那空白，梦中母妃的痛哭又似在耳畔：“芜姜，芜姜，你一定要来救我……”那般萋萋。

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